Als letzter der EU-Mitgliedstaaten ist Malta dem Europäischen Patentamt (EPA) beigetreten. Mit dem Beitritt Maltas gehören nun 32 Länder dem EPA an: alle EU-Mitgliedstaaten sowie Island, Liechtenstein, Monaco, die Schweiz und die Türkei.

Beobachterstatus haben darüber hinaus Albanien, Bosnien und Herzegowina, Kroatien, Serbien und die ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien – alle diese Länder erkennen europäische Patentanträge und Patente an. Das Wachstum der Organisation, so Professor Alain Pompidou, Präsident des Europäischen Patentamts, signalisiere die Bedeutung des europäischen Patentsystems für das Wirtschaftswachstum und die Wettbewerbsfähigkeit Europas. „Europäische Patente spielen eine zentrale Rolle bei der Umsetzung der Lissabon-Strategie und insbesondere beim Aufbau einer Wissensgesellschaft in Europa. Die Mitgliedschaft Maltas bedeutet, dass nun für ganz Europa Patenschutz beantragt werden kann“, sagte er. Die EU wartet jedoch immer noch auf ein Gemeinschaftspatentsystem, das es Einzelpersonen und Unternehmen ermöglicht, ein einziges Patent zu erwerben, das dann EU-weit gilt.