Das Zollgebiet entspricht grundsätzlich dem Hoheitsgebiet der Mitgliedstaaten. Historische, wirtschaftliche oder geografische Besonderheiten führen jedoch bei einigen der fünfzehn Mitgliedstaaten zu Besonderheiten, die im Beitrag dargestellt werden.
Dieser Beitrag betrifft die Europäische Union vor der Osterweiterung.
Innerhalb der Europäischen Union ist der Export von Waren grundsätzlich frei. Es darf kein Einfuhrzoll oder eine vergleichbare Behinderung des Imports verhängt werden. Es darf grundsätzlich auch kein Verbot oder eine Behinderung bei der Einfuhr bestimmter Waren geben. Verboten sind
- zwischen den Mitgliedstaaten Ein- und Ausfuhrzölle und Abgabe gleicher Wirkung zu erheben und
- mengenmäßige Beschränkung oder Maßnahme gleicher Wirkung bei der Ein- und der Ausfuhr.
Als zum Zollgebiet der Gemeinschaft gehörend gilt das Gebiet des Fürstentums Monaco. Das Fürstentum Andorra, die Republik San Marino und die Türkei sind weder Mitgliedsstaaten der EG noch gehören sie zum Zollgebiet der Gemeinschaft. Allerdings besteht zwischen der EG und jedem dieser Länder eine Zollunion (damit gelten diese Gebiete faktisch als zum Zollgebiet der Gemeinschaft gehörend).
Abweichungen zwischen dem Zoll- und dem Staatsgebiet sowie erläuternde Anmerkungen zu den einzelnen EG-Mitgliedstaaten
| Mitgliedstaat | zum Zollgebiet der Gemeinschaft gehörende Gebiete |
Gebiete, die nicht zum Zollgebiet der Gemeinschaft gehören |
| Dänemark | Färöer-Inseln nördlich von Schottland und Grönland |
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| Deutschland | Büsingen (Schweizer Zollgebiet) Helgoland (deutsch-britisches Kolonialabkommen von 1890) |
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| Finnland | Ålandinseln in der Ostsee | |
| Frankreich |
das Gebiet der französischen Republik einschließlich der vier überseeischen Departements:
Monaco |
die französischen Gebietskörperschaften
sowie die überseeischen Gebiete
sowie die französischen Süd- und Antarktisgebiete |
| Irland | erfasst wird das Gebiet der Republik Irland, Nordirland als Teil des Vereinigten Königreichs gehört ebenfalls zum Zollgebiet der Gemeinschaft |
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| Italien | die Gemeinden Livigno und Campione d’Italia an der Grenze zur Schweiz, Teil des Luganer Sees zwischen Ponte Tresa und Porto Ceresio sowie Vatikanstadt/Heiliger Stuhl (souveräner Staat) |
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| Niederlande | das Gebiet des Königreichs der Niederlande in Europa |
die außereuropäischen Hoheitsgebiete der Niederlande in der Karibik Aruba sowie die Niederländischen Antillen
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| Portugal | Azoren und Madeira im Atlantischen Ozean |
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| Spanien | die Kanarischen Inseln | die an der nordafrikanischen Mittelmeerküste gelegenen Gebiete von Ceuta und Melilla |
| Vereinigtes Königreich |
Großbritannien und Nordirland
Insel Man/Isle of Man
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Gibraltar |